由于能源價(jià)格一直在攀升之中，類似于玻璃生產(chǎn)制造這樣對于能源消耗倚重的行業(yè)受到了沉重的打擊。英國Ceram公司的 Mandy Rymill_先生在本文之中指明了玻璃行業(yè)將迎來新的變革，介紹了輕量化技術(shù)將給玻璃行業(yè)帶來怎樣的影響。
由于稅收以及法律規(guī)章制度著力于降低污染物排放的努力，這將會使玻璃生產(chǎn)制造行業(yè)相應(yīng)地增加污染治理投入成本和費(fèi)用，未來10年之中，人們將會看到價(jià)格水準(zhǔn)將會進(jìn)一步攀升。2012年12月，英國環(huán)境變化委員會(UK Committcc on ClimateChange)通過計(jì)算后宣稱，截止到2020年，由于低炭政策所驅(qū)動的電網(wǎng)工業(yè)電力價(jià)格將會增加2.9 p/kWh，約比現(xiàn)在的價(jià)格水平提升40％。由于在玻璃生產(chǎn)制造行業(yè)之中，能源耗費(fèi)所占據(jù)的費(fèi)用和成本占到了整個玻璃生產(chǎn)和制造成本中的一個很大的比例，所以，對于玻璃生產(chǎn)和制造行業(yè)來說，削減能源的消耗和使用將是其最優(yōu)先的選擇。
對于正在努力尋求削減成本、降低污染物排放之道的玻璃生產(chǎn)和制造行業(yè)來說，輕量化技術(shù)將是玻璃生產(chǎn)和制造廠商可以期盼有望達(dá)到其上述目的的一個值得關(guān)注的待開拓領(lǐng)域。所謂輕量化技術(shù)就是在不降低使用性能的前提下，通過使用更少的材料或者使用不同的材料，使得所生產(chǎn)和制造出來的玻璃制品重量更輕的—種方法。
通常來說，一種產(chǎn)品若想要在市場上取得成功，在開始設(shè)計(jì)的這個階段就需要很好地理解和認(rèn)識到該產(chǎn)品被市場成功認(rèn)可需要達(dá)到的性能和參數(shù)特征。對于產(chǎn)品的重量來說，人們在設(shè)計(jì)階段往往不會對其認(rèn)真進(jìn)行考慮。然而有一些其它行業(yè)已經(jīng)重視產(chǎn)品的輕量化很長長一段時間了。在航空領(lǐng)域，人們愿意選用更加輕便的部件，以便使得飛行器能夠飛得更快或者更加省油。在國防領(lǐng)域，人們已經(jīng)研究和開發(fā)出自身重量更輕的裝甲防護(hù)用具。
在以上兩種案例情況之中，在輕量化的同時保持產(chǎn)品具有同等的性能這一點(diǎn)相當(dāng)重要。例如，雖然裝甲本體自身的重量減輕了，但是它還必須仍然能夠起到對人體防護(hù)作用的效果。
重量恰到好處
所謂“重量恰到好處”這個概念是指要綜合考慮到生產(chǎn)和制造產(chǎn)品的成本，該概念已經(jīng)被其它行業(yè)的生產(chǎn)和制造廠商所采用。雖然．降低產(chǎn)品的重量使其輕量化一般來說可以降低產(chǎn)品的成本，但是，往往也會有與此不一致的情況出現(xiàn)。其中的關(guān)鍵點(diǎn)就是要使制品所達(dá)到的恰到好處重量不但可以使制品保持同等的性能，而且還要使該制品的生產(chǎn)制造成本處于合理的成本水平，當(dāng)然，該合理成本與最低成本并不一定是同—個概念。
既然這樣，輕量化技術(shù)或者說重量恰到好處對于玻璃生產(chǎn)制造行業(yè)來說究竟會起到哪些作用呢？對于這些希望尋求使他們自己能夠區(qū)別于別的生產(chǎn)制造廠商而獲得更多的市場份額、降低成本、增加利潤的玻璃生產(chǎn)和制造商來說，輕量化技術(shù)又能夠給他們帶來哪些價(jià)值增長呢？
大部分玻璃產(chǎn)能的增長是靠玻璃產(chǎn)品的功效和性能來驅(qū)動的。而在大多數(shù)的情況之下，玻璃制品的重量則純粹為一種偶然因素來決定，即曾經(jīng)是這個重量，故以后一直就是這個重量。在許多情況之下，這將會導(dǎo)致玻璃生產(chǎn)和制造行業(yè)將其注意力集中在批量、規(guī)模和厚度等等與玻璃制品的重量無關(guān)的其它一些因素方面。
然而，當(dāng)玻璃制品的重量減輕之后，還能夠保持該玻璃制品原來所具備的強(qiáng)度和耐久性這些產(chǎn)品特性品質(zhì)不下降嗎？如果玻璃制品成型的時候所使用的材料重量減輕，那么其生產(chǎn)和制造時所消耗和使用的能源量是不是也會降低？同時，該玻璃制品在內(nèi)部生產(chǎn)和制造過程之中周轉(zhuǎn)以及廠外運(yùn)輸?shù)臅r候是不是也將更加輕便呢？
如果針對上述所提出的問題都是肯定的回答的話，那么，這就意味著減輕玻璃制品的重量可以為玻璃制品的生產(chǎn)和制造廠商帶來巨大的利潤。原因就在于玻璃制品重量減輕之后所使用的原材料更少、消耗的能源降低、需要搬運(yùn)的重量也降低。玻璃制品重量減輕帶來的所有上述直接好處最終都可以歸結(jié)為降低了生產(chǎn)和制造廠商的運(yùn)作成本、提高了產(chǎn)品利潤。這一點(diǎn)非常重要，它是在經(jīng)濟(jì)下滑不景氣的時候使玻璃生產(chǎn)制造廠商仍然能夠欣欣向榮地發(fā)展而不是僅僅茍延殘喘地活下來的一種重要生存和發(fā)展之道。
不同包裝材料之間的競爭
由于玻璃瓶罐作為一種包裝材料在食品和飲料行業(yè)之中使用的時候還需要應(yīng)對來自聚對苯二甲酸乙二醇酯（PEI）瓶、其它塑料瓶罐鋁罐以及卡紙包裝等等其它一些包裝材料的競爭，同時為了減少在生產(chǎn)和加工過程之中對環(huán)境保護(hù)所帶來的影響，玻璃瓶罐的使用也面臨著來自消費(fèi)者和相關(guān)法律法規(guī)越來越大的壓力，所以，上述所有這些因素都導(dǎo)至玻璃瓶罐的生產(chǎn)和制造都將朝輕量化方向發(fā)展。
在白酒或者葡萄酒的包裝材料之中，玻璃材料所占據(jù)的市場份額達(dá)到了97% 。應(yīng)用于白酒或者葡萄酒包裝的玻璃瓶罐已經(jīng)出現(xiàn)在輕量化發(fā)展的視野范圍之內(nèi)。 一般酒瓶的平均重量在500克左右，而目前重量最輕的酒瓶已經(jīng)減輕為300克。從上述數(shù)據(jù)之中就可以看到應(yīng)用于白酒或者葡萄酒酒瓶的玻璃瓶罐包裝制品在輕量化方面的發(fā)展?jié)摿Α?br />
啤酒瓶在玻璃瓶罐制品輕量化方面也有發(fā)展?jié)摿?。最近就有一個這樣的例子：一家著名的啤酒品牌宣稱，其所使用的啤酒瓶的重量下降了11%，這將節(jié)省出足夠供350個英國家庭所使用的能源，同時，還可以減少大約2000噸的二氧化碳排放。
據(jù)英國廢物及資源行動計(jì)劃(Waste amd Resourccs Actionn Programme，WRAP這個非盈利組織的報(bào)告，如果以標(biāo)準(zhǔn)重量作為來計(jì)算基準(zhǔn)，那么就一個玻璃瓶罐與一個聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）的生產(chǎn)和制造方面相比較而言，玻璃瓶罐的生產(chǎn)和制造在碳排放方面所產(chǎn)生的環(huán)境影響要低。但是，由于聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）瓶罐在重量方面相當(dāng)輕，所以，將會看到其在運(yùn)輸過程之中相對玻璃瓶罐而言能夠減少二氧化碳排放所帶來的環(huán)境影響。
輕量化所帶來的影響
玻璃本身是一種非常堅(jiān)固的材料，但是，其在生產(chǎn)制造和成型過程之中會在制品結(jié)構(gòu)之中產(chǎn)生應(yīng)力引導(dǎo)的缺陷。另外，為了達(dá)到玻璃瓶罐制品輕量化的目的，其生產(chǎn)制造和成型所使用的玻璃材料使用量也會減少。這兩方面的因素疊合在一起，將可能會導(dǎo)致輕量化玻璃瓶罐的使用強(qiáng)度降低。
眾所周知，上述提到的這些潛在問題可以通過對玻璃瓶罐制品進(jìn)行設(shè)計(jì)和分析、識別和消除玻璃瓶罐制品之中的應(yīng)力聚集點(diǎn)來解決和克服。但是其中不好的方面在于，玻璃瓶罐在外觀造型方面有可能會不得不打些折扣而犧牲一點(diǎn)。
通過玻璃瓶罐的設(shè)計(jì)來減少和降低玻璃瓶罐生產(chǎn)和制造中非必需的材料使用量、實(shí)現(xiàn)玻璃瓶罐制品的輕量化，這還將給玻璃生產(chǎn)和制造廠商帶來進(jìn)一步的好處，即玻璃瓶罐制品的生產(chǎn)和制造成本也應(yīng)該相應(yīng)地降低。
由于每個玻璃瓶罐制品所使用的玻璃材料重量更少，所以，在其生產(chǎn)和制造過程之中所消耗的熱量也將降低，從而反過來會增加玻璃生產(chǎn)和制造廠商的生產(chǎn)能力。玻璃瓶罐制品輕量化所產(chǎn)生的影響，除了在生產(chǎn)和制造方面需要進(jìn)行考慮之外，還有其它很多方面需要進(jìn)行考慮。輕量化的玻璃瓶罐灌注生產(chǎn)線需要在運(yùn)行方面安全可靠，在發(fā)生玻璃瓶罐破損情況的時候要能夠在最短的時間之內(nèi)恢復(fù)運(yùn)行。擴(kuò)展到供應(yīng)鏈來說，輕量化的玻璃瓶罐需要在運(yùn)輸和儲存過程之中完整無損，消費(fèi)者需要確保這些玻璃瓶罐在購買回家的運(yùn)輸過程之中不會發(fā)生破碎。
